Баяндин А. Сто дней, сто ночей. Отчаянная.
Девушки нашего полка

ОТЧАЯННАЯ   СНАРЯД ВЫХВАТИЛ ЧАСТЬ БРУСТВЕРА и с грохотом швырнул в траншею кучу раскаленного суглинка. Запахло взрывчаткой и горячей землей. Пашка высвободил голову из норки, выкопанной в стенке траншеи, поднялся и... удивился. Из лощины поднималась незнакомая девушка. Она глядела себе под ноги, словно собирала цветы.

Девушка тут же освободилась из цепких объятий.

— Довольно! — как и в тот раз, холодно и ядовито, бросила она.

Пашка словно очнулся. На него глядели зеленые глаза. Плотно сжатые губы не улыбались. И показалось Пашке, что сейчас он получит увесистую оплеуху. Но девушка рывком встала, стряхнула с себя песок, подобрала пилотку, как бы невзначай обронила:

— Подлец! — И пошла.

Широко раскрытыми глазами смотрел Пашка на плотную спину девушки, на широкие бедра, на тяжелые гребни каштановых волос.

И вдруг ему захотелось заплакать. Обида, бессилие перед ее взглядом, желание и стыд — все это шершавым катышом подступило к горлу и спирало дыхание. И, чтобы сдержать близкие слезы, он сплюнул сквозь зубы, выругался зло и грязно.

Командир второй роты лейтенант Костя Шкалябин намыливал щеки, когда ему доложили о девушке.

— Пусть зайдет! — взбивая на раздутой щеке желтоватую пену, сказал он.

Прошуршала плащ-палатка, заменявшая дверь, и, пригнув голову, вошла девушка.

— Старшина Киреева! — доложила она, приложив руку к виску. — Назначена санинструктором в вашу роту.

Лейтенант мельком взглянул на прибывшую, сказал:

— Очень хорошо! Садитесь, устраивайтесь. Жить будете здесь с нами; об отдельной землянке позаботимся позже. — И он со скрипом провел бритвой первую полосу по щеке. — А теперь извините, парикмахеров не имеем.

Девушка опустилась на выступ земляного топчана, огляделась.

В землянке горела трофейная плошка, обливая стены обманчивым желто-красным светом. Черная ниточка копоти висела над рваным лоскутком пламени, изгибалась, свертывалась в спираль. У входа в углу стояли два автомата, походная коробка телефона с красным вьющимся кабелем; рядом валялись шинель, накидка и широкий офицерский ремень, продетый в ушки пистолетной кобуры.

Узкий проход упирался в наскоро сбитый дощатый стол, за которым сидел командир роты, жикая бритвой но намыленной щетине.

—   Как зовут? — спросил он.

—   Мать называла Анной...

—   Давно на фронте?

—   Как вам сказать... на передовой вот уже второй час.

—   Что-о?!