Баяндин А. Сто дней, сто ночей. Отчаянная.
Девушки нашего полка

ОТЧАЯННАЯ   СНАРЯД ВЫХВАТИЛ ЧАСТЬ БРУСТВЕРА и с грохотом швырнул в траншею кучу раскаленного суглинка. Запахло взрывчаткой и горячей землей. Пашка высвободил голову из норки, выкопанной в стенке траншеи, поднялся и... удивился. Из лощины поднималась незнакомая девушка. Она глядела себе под ноги, словно собирала цветы.

— Спасибо, Саня!

И обе девушки почувствовали, что с этой минуты стали подругами.-

К вечеру все небо затянуло мутно-серой пеленой. Порывы ветра вздымали вихрящиеся столбы пыли. Над лесом кружились стрижи, пронзительно кричали галки. С каждым часом ветер крепчал, тучи опускались ниже. Солдаты на ходу раскатывали скатки шинелей, разворачивали плащ-палатки. В обозе испуганно фыркали кони, прядали ушами.

Ударил гром. Его раскаты, подобно артиллерийской канонаде, гулко прокатились до самого горизонта. Упали тяжелые дробины капель. И опять все стихло. Было похоже, что погода раздумала портиться и на несколько минут застыла в какой-то нерешительности. Но вот опять налетел ветер, и сразу стало темно. Вспышка молнии осветила качающиеся верхушки леса. И не успела молния погаснуть, как дрожащая стена ливня опустилась на землю.

Пашка накинул на голову угол плащ-палатки, чертыхнулся:

—   Не было печали, так черти накачали.

—   Размокропогодилась погодка! — щурясь от яркой вспышки, заметил Красильников.

Пашка промолчал. Вообще за последнее время он стал молчаливым и каким-то вялым. Помногу курил, вразговоры не вступал,

Мы долго молча отступали

Сквозь сотню бурь, сквозь сотню гроз...

В пути товарищей теряли,

Как капли слез, как капли слез,

—   громко декламировал сержант Крыжановский,

—   Про товарищей — это верно, а вот про отступление... — Красильников покрутил головой.

—   Не могу же заменить слова поэта. Как он написал, так я и читаю, — перекрывая шум дождя, крикнул Коля, и голос его сорвался.

—   И все же заменить бы надо слово «отступали», — не сдавался сибиряк.

—   Нашли о чем спорить, — буркнул Пашка, поправляя плащ-палатку.

—   В споре рождается истина! — Коля картинно махнул рукой, словно этим жестом хотел сказать: «К черту погоду, когда в жизни так много интересных споров!»